Apple Silicon i što to znači za Intel

Dana 22. lipnja^nd. Apple je 2020. najavio da će svoju Mac liniju prebaciti s Intelovih CPU-a na 'Apple Silicon', što znači da buduća Appleova Mac i MacBook računala više neće imati Intel CPU-e u sebi. Apple je planirao da cjelokupnu ponudu svojih računala pokreće vlastiti domaći silicij nazvan 'Apple Silicon'. Ova linija SoC-a trebala bi biti brža, snažnija i učinkovitija od trenutne Intelove ponude.

Apple tvrdi da postoji veliki broj poboljšanja s Apple Silicon - Slika: Apple

Apple je iznio dvogodišnji plan za ovu tranziciju. Ovo bi bio postupni odmak od Intelovih procesora koji bi programerima dao dovoljno vremena za prilagodbu i razvoj za novi Apple Silicon. Ovo je pametan potez Applea jer bi nagla promjena vlastitih SoC-a stvorila hrpu problema programerima i samom Appleu. Promjenu je tehnička zajednica općenito prihvatila u vrlo pozitivnom svjetlu, jer je Apple preuzeo inicijativu da iskoristi njihovu izvrsnu proizvodnu snagu i u stolnom CPU prostoru.

Intel je već duže vrijeme pokretačka snaga Macova i Macbooka iz Applea. Iako su uspjeli postići visoku razinu performansi tijekom većine tog trajanja, Intel je posljednjih godina bio manje inovativan zbog svog arhaičnog 14nm proizvodnog čvora. To je stvorilo ozbiljne probleme s učinkovitošću najnovijih Appleovih proizvoda, posebno Macbooka. S obzirom na situaciju, Apple je mudro odlučio preći s Intela i razviti vlastito vrlo učinkovito i moćno CPU rješenje.

Što je Apple Silicon

Pa što je zapravo Apple Silicon? Pa, vrlo jednostavno, naziv je za nadolazeću liniju prilagođenih procesora koje će dizajnirati i proizvesti sam Apple. Apple već duže vrijeme proizvodi vlastite SoC-ove, pružajući vodeće performanse i učinkovitost u svojoj seriji mobilnih procesora A-serije. Trenutni vodeći mobilni CPU, Appleov A14 Bionic, najbrži je CPU na svijetu na mobilnoj platformi. Također pruža iznimnu učinkovitost i raznolik skup značajki. Sve to ukazuje na to da bi nadolazeći Apple-ovi procesori zasnovani na vlastitom proizvodnom procesu bili zapanjujući uspjeh. Apple se nada poboljšanju učinkovitosti, budući da su nedavne Intelove ponude prijenosnih računala i stolnih računala prilično mutne u tom pogledu.

Trenutna situacija

Appleov neposredni plan nakon ove najave je učiniti ovaj prijelaz što glatkijim i bez muke kako za programere, tako i za krajnje korisnike. Imajući to na umu, Apple je odabrao opciju da Macove temelje na Intelovim procesorima i dalje održi na tržištu, dok je također predstavio nove Macove temeljene na Apple Siliconu. Pokazat će se da je ovo suživot pokretačka snaga za nesmetani prijelaz koji je Apple planirao. Do kraja ove godine možemo očekivati ​​da će se Mac na bazi Apple Silicon pojaviti na tržištu, dok će Macovi sa sjedištem u Intelu zasad također dijeliti tržišni prostor. Potpuna tranzicija trajat će otprilike dvije godine ako sve bude išlo po planu. Očekuje se da će Apple objaviti prve Macove koji se temelje na Apple Silicon i n studenog ove godine.

Razvoj aplikacija

Apple je poduzeo odgovarajuće korake u procesu prijenosa svojih postojećih aplikacija na novi ekosustav koji pokreće novi silicij. Uz macOS Big Sur, Apple je programerima dao XCode 12, koji ima ugrađene alate poput izvornih kompajlera, uređivača i alata za uklanjanje pogrešaka. Apple tvrdi da će većina programera pomoću ovog paketa moći za nekoliko dana prenijeti svoje programe na Macove sa sjedištem u Apple Siliconu. Apple je također lansirao binarne programe Universal 2 koji će programerima omogućiti stvaranje jedne aplikacije koja će biti kompatibilna s novijim Mac-ovima sa Apple Silicon-om, kao i sa starijim Mac-ovima sa sjedištem na Intelu. Prijelaznom tehnologijom Rosette 2 korisnici će moći koristiti postojeće aplikacije koje nisu ažurirane. Ti će programi omogućiti prijelaz s Intela na vlastite Apple-ove procesore što je moguće jednostavniji.

Developer Transition Kit za neprimjetan prijelaz na Apple Silicon - Slika: Apple

Zašto se Apple prebacio?

Možda se netko pita zašto je Apple osjetio potrebu da brodove s Intela prebaci na vlastiti silicij? Intel je veliko ime u proizvodnji poluvodiča i vodeći je nositelj tržišnog udjela u stolnim procesorima. Pa zašto Intel nije bio dovoljan za Apple? Pa, postoji nekoliko razloga za ovaj potez, od kojih su neki ovdje navedeni.

Arhaični 14nm postupak

Jedan od najvećih Intelovih problema posljednjih godina bio je njihov nekoliko godina star 14nm proizvodni čvor. Ovaj je proizvodni proces ometao njihov napredak u pogledu broja jezgara i taktova te je ograničio svoje inovacije u odjelu CPU-a. Apple već duže vrijeme koristi Intelove procesore u svojim proizvodima za stolna i prijenosna računala. Intel je u posljednjih nekoliko generacija zaista teško postigao bilo kakav značajan napredak u performansama, jer su dostigli granice onoga što se na tom procesnom čvoru može postići.

Učinkovitost i izvedba

Problematičniji od nedostatka poboljšanja performansi je toplinski problem s nedavnim Intelovim mobilnim procesorima. Trenutni Intelovi procesori koji su korišteni u novim MacBook-ima vrlo su toplinski ograničeni. Zbog slabe učinkovitosti i stare arhitekture, ovi prijenosni procesori cijelo vrijeme rade na rubu toplinskih ograničenja. Zbog toga je vrlo teško postići prihvatljive performanse u kontinuiranim radnim opterećenjima na ovim prijenosnim računalima. Appleovi vlastiti procesori bit će mnogo učinkovitiji, pa bi ovaj problem trebalo ublažiti.

Apple će također najvjerojatnije koristiti puno noviju arhitekturu na puno manjem čvoru. Ako su išta potrebni njihovi trenutni mobilni procesori, možemo barem očekivati ​​da će se novi Appleovi procesori temeljiti na 7nm procesu, možda čak i 5nm ako Apple to smatra izvedivim. Korištenje ovih naprednih čvorova znatno će poboljšati učinkovitost, otvarajući puno performansi i toplotnog prostora za prijenosnike i stolne procesore.

Appleova očekivanja za Apple Silicon - Slika: Apple

Kontrola proizvodnje i optimizacije

Razumljivo je da Apple želi potpunu kontrolu nad cijelim procesom proizvodnje i proizvodnje svojih proizvoda za stolna i prijenosna računala. To će im omogućiti da optimiziraju svoj macOS operativni sustav oko hardvera koji dizajniraju, pružajući tako izvrsne performanse uz maksimalnu učinkovitost. Ova metoda već je strahovito dobro funkcionirala za Apple u iPhoneima, u kojima Apple kontrolira i iOS softver, kao i SoC koji pokreće uređaj. Fino podešavanje ove dvije komponente omogućit će Appleu da krajnjem korisniku pruži najbolje iskustvo s malo kompromisa.

Što ovo znači za Intel

Sigurno će Appleov odmak od Intelovih procesora imati velik utjecaj na plavog diva, zar ne? Apple je trilion dolara vrijedna tvrtka s reputacijom koja joj odgovara. Zapravo bi to bio velik udarac za Intel kad Apple u potpunosti ukloni bilo koji Intelov procesor iz svoje linije, a to se može očitovati na nekoliko načina.

Udar na tržišni udio

Intel drži većinu tržišnog udjela kada je riječ o stolnim procesorima. Iako je AMD izuzetno solidan konkurent u posljednjih nekoliko godina, to još uvijek nije uklonilo krunu tržišnog udjela s Intela. Međutim, Appleovim prelaskom na vlastiti silicij, možemo očekivati ​​solidan pogodak Intelovom tržišnom udjelu u segmentu stolnih i prijenosnih računala. Apple ima ogroman udio u stolnim i prijenosnim uređajima i svi oni trenutno imaju Intel CPU. Kad Apple odluči odustati od podrške za te uređaje, Intelov će tržišni udio brzo pasti. Intel će morati iznijeti čvrstu strategiju kako bi nadoknadio neke od tih gubitaka.

Ryzenova dominacija

Drugi izvor pritiska na Intel je sve veća popularnost serije Ryzen od konkurentskog AMD-a. Od 5. studenoga^th,2020. godine, AMD-ov Ryzen 9 5950X službeno je svrgnuo Intelov Core i9 10900K kao „Najbrži gaming stolni procesor“ na svijetu. To znači da je AMD sada vodeći u igranju i produktivnosti. Ova je situacija posebno teška za Intel jer AMD brzo napreduje zahvaljujući njihovom modernom 7nm proizvodnom procesu, dok je Intel još uvijek zaglavljen na 14nm. Povećana tržišna potražnja za AMD-ovim Ryzen CPU-ovima dodat će još jedan značajan pogodak Intelovom kolebljivom tržišnom udjelu stolnih CPU-a.

Procesori AMD Ryzen 5000 serije brži su u igrama od Intelove ponude - Slika: AMD

Presudan pomak na 10nm

Povećani pritisak i Applea i AMD-a znači da Intel jednostavno više ne može konkurirati koristeći procesore zasnovane na istom starom čvoru. To bi značilo da će Intel pojačati sve napore koje već ulažu kako bi predstavio svoju prvu seriju stolnih procesora zasnovanih na 10nm procesu. Intel već ima CPU za prijenosnike koji su izgrađeni na 10nm čvoru , ali imali su problema s prijenosom toga na tržište stolnih računala. To je razlog što će se unatoč postojanju učinkovitosti od 10 nm u prijenosnim računalima, nadolazeća postaja stolnih CPU-a Rocket Lake i dalje temeljiti na staroj 14-nm arhitekturi. Appleov odmak od Intela trebao bi zazvoniti na alarme u uredima plavog tima.

Izgubljen ogroman tržišni segment

Apple je tvrtka bez premca veličine i stasa. Da bi Apple poduzeo ovakav gigantski korak, iza sebe mora imati solidno obrazloženje. Appleov odmak od Intela odnijet će ogroman dio njegovog tržišnog udjela, kao i njegove reputacije. Intelovi CPU koristili su se u malim prijenosnim računalima MacBook Air, sve do izuzetno moćnih Mac Pro računala. Prebacivanje svih tih proizvoda na Apple Silicon dovelo bi Intel u vrlo tešku situaciju.

Kako bi Intel trebao reagirati

Za modru momčad sve definitivno nije izgubljeno. Sam Intel je ogromna tvrtka s godinama i dugogodišnjim iskustvom u svom području. Imaju obilje kvalificiranih inženjera koji se znaju nositi s izazovima suvremenih računalnih potreba. Definitivno se mogu odmaknuti od ovog zastoja, ali trebaju ispravno postaviti prioritete i pravodobno odraditi nekoliko ključnih stvari.

Usredotočite se na segmente radne površine i poslužitelja

Intelovo glavno uporište je i dalje njegova CPU linija za igre i radne stanice. Intel se mora usredotočiti na svoju jaku konkurenciju s AMD-om i raditi na tome da povrati svoju krunu igračkih performansi iz crvene momčadi. Uz to, Intel bi trebao donijeti inovativne ideje u svoju liniju poslužitelja koja također prima žestoku konkurenciju od AMD-ove EPYC i Threadripper linije CPU-a. Intelova platforma HEDT sada je više-manje mrtva, pa bi u Intelovu najboljem interesu bilo ukloniti tu platformu iz paketa svojih proizvoda jer ti proizvodi uzimaju nepotrebne resurse za istraživanje i razvoj, a zauzvrat pružaju malo. Povećavanje performansi i učinkovitosti njihovih mainstream i server-grade procesora trebao bi biti Intelov prvi prioritet u budućnosti.

Promjena čvora

Vjerojatno najvažnija promjena koju Intel mora donijeti što je prije moguće je njegov proizvodni proces. Arhaični 14nm čvor jednostavno ne može isporučiti učinkovite CPU-ove s visokim performansama koji se mogu natjecati s gornjim krajem AMD-ove linije Ryzen, koja se temelji na TSMC-ovom 7nm procesu. Intelova linija CPU-a Rocket Lake tvrdi navodni porast IPC-a od 20% u odnosu na prošlu generaciju, što bi im moglo kratkoročno pomoći, ali dugoročno neće donijeti značajnije poboljšanje u odnosu na AMD-ovu ponudu.

Intel je počeo isporučivati ​​procesore za prijenosnike bazirane na 10nm arhitekturi - Slika: Intel

Intelov proces proizvodnje od 10 nm imao je nekoliko dobro dokumentiranih problema. Intel je već nekoliko puta ukinuo planove prelaska na 10nm. Međutim, stvari se možda mijenjaju nabolje za Intel jer su uspješno izbacili prvu liniju CPU-a za prijenosnike zasnovanu na 10nm arhitekturi, kodnog naziva 'Ledeno jezero'. Ako Intel uspije usavršiti ovaj proces za stolne procesore, možda gledamo na prvi veliki generacijski skok s Intelovih CPU-a u posljednjih nekoliko godina. Tko zna ... Apple bi na kraju mogao požaliti zbog svoje odluke da se odvoje od Intela zbog vlastitih proizvoda.

Zaključak

Apple je najavio da će svoju cijelu liniju Mac računala i prijenosnih računala premjestiti s Intelovih procesora na vlastiti silicij, koji je Apple nazvao 'Apple Silicon'. Očekuje se da će ova nova linija Appleovih procesora biti puno brža i učinkovitija od bilo koje trenutne Intelove ponude. Apple je također pružio neke inovativne alate kako bi programerima olakšao razvoj aplikacija i učinio ovaj prijelaz što lakšim. Čitav prijelaz trebao bi biti završen za dvije godine.

Intel će na kraju tog vremenskog razdoblja ostati u malo kompliciranoj situaciji. Ne samo da će izgubiti velik dio tržišnog udjela, već će se suočiti i sa žestokom konkurencijom konkurentskog AMD-a u prostoru za radne površine. Intel treba izravno odrediti svoje prioritete i usredotočiti se na tržište stolnih računala i poslužitelja kako bi proizveo najbolje proizvode koje možda može. To znači da prelazak s njihovog drevnog 14nm proizvodnog procesa na njihov novi 10nm postupak postaje sve važniji kako mjeseci prolaze.